4.4.- EL EFECTO INVERNADERO

4.4.1- La atmósfera de la Tierra. Composición.

La capa exterior de la Tierra es gaseosa, de composición y densidad muy distintas de las capas sólidas y líquidas que tiene debajo. Pero es la zona en la que se desarrolla la vida y, además, tiene una importancia trascendental en los procesos de erosión que conforman el actual relieve paisajístico del planeta.La atmósfera se divide en varias capas:

1ª - Troposfera.
2ª - Estratosfera.
3ª - Mesosfera.
4ª -Termosfera - Ionosfera.
5ª - Exosfera.

1ª - T R O P O S F E R A :

Llega hasta un límite superior (tropopausa) situado a 9 Km de altura en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia de agua. Es la zona de las nubes y los fenómenos climáticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, ... y la capa de más interés para la ecología. La temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70ºC en su límite superior.

 

2ª - E S T R A S T O S F E R A :

La estratosfera es la segunda capa de la atmósfera de la Tierra. Comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un límite superior (estratopausa), a 50 km de altitud.
 La temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0ºC en la estratopausa.   

 3ª - M E S O S F E R A :

 La mesosfera es la tercera capa de la atmósfera de la Tierra. La temperatura disminuye a medida que se sube, como sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta de -90° C. Es la zona más fría de la atmósfera.

 

 4ª - T E R M O S F E R A

 La termosfera es la cuarta capa de la atmósfera terrestre que se encuentra entre la mesosfera y la exosfera, cuya extensión comienza aproximadamente entre 80 y 120 kilómetros de la Tierra, prolongándose hasta entre 500 y 1000 kilómetros de la superficie terrestre. Dentro de esta capa, la radiación  ultravioleta, pero sobre todo los rayos gamma y rayos X provenientes del Sol, provocan la ionización de átomos de sodio y moléculas. En dicho proceso los gases que la componen elevan su temperatura varios cientos de grados, de ahí su nombre.   

 5ª - E X O S F E R A 

 La exosfera  es la capa de la atmósfera terrestre  en la que los gases poco a poco se dispersan hasta que la composición es similar a la del espacio exterior. 
 Es la última capa de la atmósfera, se localiza por encima de la termosfera, aproximadamente a unas 360 millas de altitud, en contacto con el espacio exterior, donde existe prácticamente el vacío. Es la región atmosférica más distante de la superficie terrestre. En esta capa la temperatura no varía y el aire pierde sus cualidades físico–químicas.